השעון הביולוגי הוא מנגנון מוטבע ביצורים חיים, תפקידו לסנכרן את הפעילות הפיזיולוגית וההתנהגותית עם הטבע הסובב. תזמון זה, של התפקודים בגוף בהתאם לשינויים המקצביים של הטבע, הוא בעל השפעה מערכתית רחבת היקף ומרכיב חיוני בשמירה על בריאות פיזית ונפשית.
ברפואה הסינית יש אזכור ראשון לשעון ביולוגי יום-לילה כבר בטקסט של הקיסר הצהוב. בשאנג חאן לון יש המשך פיתוח של תפיסת המחזוריות היומית בדמות ששת המערכות, כאשר כל מערכת מאופיינת בדינמיקה מסויימת ונמצאת בפעילות שיא בשעות ספציפיות.
ההכרה המדעית במידת חשיבותו הרבה של השעון הביולוגי, התחילה במאה ה-18 והולידה מחקר מתמשך, שאף הוביל לאחרונה לפרס נובל שהוענק בשנת 2017 לשלושה מדענים, על תרומתם לחשיפת מנגנון הפעולה של השעון הביולוגי.
תזכורת חשובה לנו, המטפלים ברפואה סינית, שחיים במאה ה-21, לחזור למקורות ולחקור את כוחו של השעון הביולוגי, כפי שהובן ותואר בטקסט הסיני הרפואי מהמאה ה-2 לספירה.
